Synthetische Steine, kurz Synthesen, sind kristallisierte oder rekristallisierte Produkte, deren Herstellung ganz oder teilweise durch den Menschen veranlasst wurde. Ihre physikalischen und chemischen Eigenschaften und/oder ihre Kristallstruktur stimmen weitestgehend mit denen ihrer natürlichen Vorbilder überein. Sie sind also Nachahmungen eines natürlichen Edelsteins mit den gleichen Ausgangsstoffen und/oder gleichen Eigenschaften desselben.
Ein Beispiel ist der synthetische Rubin als Nachahmung des natürlichen Rubins. Hier ist das künstliche Produkt nur sehr schwer unter dem Mikroskop durch feinste Veränderungen im Kristallgefüge von seinem natürlichen Vorbild zu unterscheiden.